2005年国球大典《乒乓世界专稿》
12月24日，平安夜前夕，在湖南卫视主办的国球大典世界联队挑战中国队的首轮比赛，原先预计在比赛中首发出场的中国队队员王皓却意外地因病缺席比赛，最终，阵容不整的中国队还是以5比1击败了世界联队，在首回合的斗法中，刘国梁胜出金择洙。
王皓的病是这样，国球大典前夕，他刚刚在教练吴敬平的带领下，和队友郝帅一起去打了亚洲杯的比赛。在强手不多的该项赛事中，王皓获得了冠军，郝帅获得了亚军，所以，一身疲乏的王皓赶到长沙后，还和其他队友一起进行了赛前训练。12月23日的晚上，训练结束后，在刘国梁和肖战两位教练的安排下，队员还进行了身体素质的训练，进行了长跑。长跑完，王皓还和记者打了一个招呼，并和陈玘一起配合拉了拉韧带。然而，没有想到的是，一方面由于身体疲倦，一方面由于不适应当地的气候，从凌晨一点到凌晨四点，王皓开始腹泻，同屋郝帅也没敢睡觉。最后，四点多，由于控制不住腹泻，王皓给刘国梁打了电话，并连夜和队医等人赶往到了医院。在医生的建议下，刘国梁决定把王皓从首发阵容上换下来。
当然，刘国梁对此突发事件处理得非常周全，他在第一时间通知了世界联队的教练金择洙，并询问金择洙对此事的意见。金择洙表示同意刘国梁的决定，但刘国梁让金择洙挑选中国队的首发球员。或许是出于礼貌吧，金择洙并没有好意思挑选中国队的首发队员，最终，双方一致同意，用抽签的办法，抽出一个队员，而郝帅则“幸运”入选。有些人认为在这个问题上有什么猫腻，其实并非如此，这其实只是圣诞前夜，两队对于突发性事件的一个和平、友好处理。
今天的比赛，中国队可以说是志在必得，按照原先的出场名单，刘国梁其实是把王皓和郝帅排在了一、二号种子的位置。对于此，国梁对记者解释了自己的初衷：“王皓前一阶段练得不错，而且我也希望在这种比赛的头一轮，达到锻炼他心理素质的目的。而马琳打欧洲人比较有把我，从中国公开赛输球以后，他也一直没有露面，希望他也能检验一下今天自己的状态和最近的训练成果。”而金择洙则把萨姆索诺夫、格林卡和波尔、吴尚垠排在了前四场，他认为：“从状态上看，波尔和吴尚垠是最好的，而且，对中国选手，他两的胜率也最高。而论发挥，萨姆索诺夫是最好的。本来想萨姆索诺夫能赢下几场，然后牵制中国余下选手的体力，然后在第三、第四场比赛中，我们或许依靠波尔和吴尚垠能给中国队制造一些麻烦。但是，从发挥上看，中国队并没有什么压力，而且很自信，而我们的队员可能在斗志上差一些。以前吴尚垠打中国队也只有30％的胜率，虽然最近赢了几次中国队的队员，但是今天他和马琳打的时候还是不够坚决。或许吧，失利对于圣诞节不算是什么喜讯，但是我们还是有希望的，明天再见！”
最终，各场比赛的结果是，郝帅3比2萨姆索诺夫，郝帅3比2格林卡，郝帅0比3波尔，马琳3比1波尔，马琳3比0吴尚垠，马琳3比0施拉格。
在马琳对阵施拉格的比赛中，施拉格由于最近伤势比较严重，一直未能系统训练，所以整场比赛并未如想像般精彩，甚至可以说是有些强弱分明。其实，施拉格本来就是一个不大“勤奋”的运动员，巴黎世乒赛前，他几乎没有做任何准备，就在无声无息中登上了世界乒坛的颠峰。由于肩周炎和轻度的十字韧带撕裂，从今年的上海世乒赛之后，施拉格就一直在修养，他的未婚妻告诉我们“瓦纳已经好久没有练身体了，只是做一些肌肉静力练习。本来这次比赛，我们是不打算来的，最后，瓦纳对我说，去中国看看吧，那里的球迷特别热情，我觉得也是，因为八月我去了中国的福建，感觉很好，所以，就打算和他在这里过一个圣诞节。”比赛开球之后，胜利的天平就完全地倒向了马琳一边，他在第一局的开始就不客气地打了施拉格一个7比1，尽管施拉格有些恼怒，但是打起来，又没有能力扳回比分。当大局已定的时候，马琳才饶有兴致地放了几个高球给施拉格打，不过，胜负的局势却难以挽回了。比赛结束后，刘国梁笑着对记者说：“波尔一输，吴尚垠一输，他们就完了，最近施拉格的状态太差，我们队里任何一个队员都能赢他，不过，我相信以后的世界比赛之前，他会足够重视，调整好状态的。”
国球大典，对于刘国梁而言，其实并非只是仅仅一项商业赛事，更重要的是，是他检验冬训前期队员状态的大好机会。对于明天的第二轮比赛，刘国梁认为：“结果是一方面，但是这种形式很有新意，我知道大家都很关心王皓是否出场的问题，看他恢复的情况吧，身体允许，我绝对派他上场。但是如果还继续腹泻，那可能还要以照顾他的身体状态为主。我想，第二轮的比赛可能要比第一轮的更难打，我们也会尽力的。”
穿着厚厚的棉衣，走出赛场的王皓，笑着对记者说：“等会还要量一个体温，看看自己发烧不发烧，挺难受的。”“如果明天上场，和那些民间选手打比赛，那么多女孩子想和你对垒，你会不会手下留情？”，王皓笑得眼睛眯成了一条线，“会啊，娱乐乒乓吗，要和超女一样，让大家高兴就好。和她们打，还是在某种程度上要放一放的，你开心，我开心就很好了，我想，对她们来说，胜利是最重要的。”
是的，娱乐乒乓，乒乓娱乐，圣诞节的国球大典，虽然少了些掌声，但是也有一种另外的风情：孤身没有妻子陪伴的波尔，用手机热线联系妻子和儿子的吴尚垠，和芭蕾舞老师双宿双飞的格林卡，和女友牵手在步行街上购物的施拉格，提着球迷送给儿子礼物遥望西边的萨姆索诺夫，还有准备用很中国的方式迎接平安夜的中国队球员，没有雪的湖南，没有硝烟的乒乓球赛。